C'est en 1954 que Gilles
Couillard, un pionnier de l'aviation, a fait l'acquisition
de Montmagny Air Service Inc., une petite entreprise de
transport aérien fondée deux ans plus tôt
par Marius Lachaine. M. Couillard a exploité l'entreprise
à l'aide de deux Aéronca de 3 passagers et
d'un Cessna 180 de 3 passagers jusqu'en 1980, année
où il a vendu la compagnie à MM. Benoît
Buteau et Gaston Gosselin.
Afin de répondre aux besoins sans cesse grandissants
de leur clientèle, les nouveaux propriétaires
vendent les deux Aéronca pour les remplacer par un
Britten Norman Islander de 9 passagers. En 1986, ils remplacent
le Cessna 180 par un Cessna 206 de 5 passagers. Enfin en
1989, ils ajoutent à la flotte un appareil de type
Navajo (7 passagers) qu'ils opéreront pendant 4 ans.
Depuis 1993, Air Montmagny est une entreprise familiale
dirigée par Gaston Gosselin, son épouse Thérèse
et leur fils Jean. En 2002, Jean Gosselin achète
la compagnie de son père. Ce dernier ainsi que Thérèse
demeurent tout de même au sein de l'entreprise pour
l'épauler; Gaston en tant que chef pilote et Thérèse
à titre de gestionnaire des opérations. Jean
peut également compter, depuis 1997, sur la précieuse
collaboration de sa conjointe Caroline qui l'assiste au
niveau des tâches administratives.
De par sa localisation géographique, Air Montmagny
a le plaisir de servir une clientèle très
diversifiée. L'archipel de l'Isle-aux-Grues dénombre
cinq îles pourvues d'une piste d'atterrissage. De
plus, une des ces îles, l'Isle-aux-Grues, est habitée
tout au long de l'année. Ainsi, Air Montmagny offre
pendant l'année scolaire un transport aérien
régulier et unique en son genre pour tous les étudiants
de niveau primaire et secondaire résidant sur l'île.
Pendant la saison d'hiver, en raison des glaces, il y a
absence de navigation et Air Montmagny est le seul lien
entre l'île et la terre ferme. Par conséquent,
plusieurs liaisons aériennes sont effectuées
quotidiennement entre Montmagny et de l'Isle-aux-Grues afin
de transporter les insulaires ainsi que la marchandise tant
résidentielle que commerciale. À ces activités
s'ajoute également les vols nécessitant une
évacuation médicale. Ces transports sont assurés
tout au long de l'année par Air Montmagny.
Il y a également Grosse-île, communément
appelée l'île de la quarantaine, qui sollicite
régulièrement Air Montmagny tout au long de
l'année afin de transporter travailleurs, employés
et invités VIP.
À l'automne, l'arrivée des oies blanches marque
également l'arrivée des chasseurs. Ceux-ci
utilisent quotidiennement les services de Air Montmagny
pour rejoindre différentes îles telles: Ile
Madame, Ile-aux-Ruaux, Ile-Ste-Marguerite, Ile au Canot,
Ile-aux-Oies et Isle-aux-Grues.
Outre le transport dans l'archipel de l'Isle-aux-Grues,
Air Montmagny effectue également à certaines
périodes de l'année différents travaux
aériens à savoir des inventaires d'oiseaux
et du repérage par télémétrie
d'animaux tels: orignaux, chevreuils, ours, etc. Certaines
patrouilles ont également pour but d'évaluer
l'évolution des dégâts produits par
des insectes tels la tordeuse d'épinette et l'arpenteuse.
S'ajoute également à ses travaux la photographie
aérienne.
De plus, sur demande, Air Montmagny se fait toujours un
plaisir d'accompagner tout voyageur ou groupe désireux
de noliser un appareil que ce soit pour un survol de la
région de Montmagny ou pour rejoindre une quelconque
destination des provinces de l'Ontario, du Québec
ou de l'Atlantique et ce tous les jours de l'année!
Avec un marché toujours en expansion et à
une clientèle grandissante, Air Montmagny achète,
en 2003, un deuxième Islander dans le but d'améliorer
son service à la clientèle. En 2004, elle
érige un nouveau hangar chauffé pour faire
l'entretien de ces appareils à Montmagny. L'amélioration
du service à la clientèle passe également
par l'augmentation du personnel. Air Montmagny peut maintenant
compter sur les services de 4 pilotes ainsi que de 2 employés
de bureau. Les services de 2 employés à temps
partiel sont également nécessaires pendant
la saison d'hiver en raison de l'augmentation de l'achalandage.
Avec trois appareils, Air Montmagny peut maintenant offrir
ses services à des groupes puisqu'il est dorénavant
possible de transporter 23 personnes simultanément.
Cette augmentation de capacité s'est, entre autre,
fait ressentir de façon très positive lors
de la fin de semaine de la Mi-Carême qui a lieu annuellement
à la mi-mars à l'Isle-aux-Grues. Le transport
de plus de 350 passagers désireux de participer à
cet événement spécial s'effectue promptement
à la grande satisfaction de notre clientèle.
Avec plus de 12 000 personnes transportées annuellement,
Air Montmagny est un atout important pour le développement
économique de la région de Montmagny! |